Post-show Discussion

improvised interactive performance, audience-generated content, anonymous hackers, misinformation, fake narratives, cyberattacks, truth, media

Technology and Media in Contemporary Performance as a Reflection of Post-Truth Narratives

Varoon P. Anand and Gaurav Singh from Kaivalya Play

May 28th, 2024, 21: 00

Theater im OP, Käte-Hamburger-Weg 3, 37073 Göttingen

Introduction (2 mins)

Brief welcome and introduction of the Mining Hate creative team. 

1. Artistic Freedom Challenges in India (5-8 mins)

  • Increased censorship and retaliation artists face for questioning or criticizing the ruling party
  • Strategies artists use to express dissent through allegory/symbolism
  • Threats, harassment, silencing that progressive artists/activists encounter  
  • Impact of dwindling safe spaces for free speech on the nation’s artistic landscape

2. Improvisation Theater to Build Empathy (2-5 mins) 

  • How we use an interactive improv format to break barriers between audiences and oppressed groups portrayed
  • Techniques for humanizing characters, eliciting empathy rather than judgment  
  • Our responsibility as artists to foster understanding of marginalized people vs perpetuating anger at them 

3. Hate Speech and Online Freedom Debates (5-10 mins)

  • Contrast between India’s use of hate speech laws and existing laws in Germany/Europe
  • How unmoderated platforms have enabled trolling, doxing, misinformation campaigns in India  
  • Challenges of balancing freedom of expression and access with safety/accountability on the internet

Q&A Session (8-10 mins)

Open Q&A for audience questions on any of the above topics or related to the show.

Artists’ short bios

Kaivalya Plays, a pioneering performing arts company based in New Delhi, is spearheaded by Artistic Director Varoon P. Anand and General Manager Gaurav Singh Nijjer. Since 2018, they’ve championed applied improvisation to create original works addressing mental health, performer safety, and technological advancements in the arts. Noteworthy projects include “Unravel,” advocating theater games for mental wellness, and ongoing workshops like HEADSPACE. Their Safety Research Study, funded by the India Foundation for the Arts, reflects their commitment to enhancing safety standards in the arts community. Additionally, they’ve developed web platforms fostering transparency in funding (India Arts Funding Forum) and democratizing arts education (India Arts Education Forum). Anand, a seasoned journalist and playwright, has garnered recognition for adaptations of classical Spanish plays and original works on social issues. Nijjer, a versatile theater-maker and technologist, explores innovative audience engagement methods through interactive performances. Together, they drive Kaivalya Plays to push artistic boundaries, promote community engagement, and advocate for performer well-being.

Deutsch 🇩🇪

Einführung (2 Minuten)

Kurzes Willkommen und Vorstellung des kreativen Teams von “Mining Hate”.

1.Herausforderungen künstlerischer Freiheit in Indien (5-8 Minuten)

  • Zunehmende Zensur und Vergeltung, der Künstler gegenüberstehen, wenn sie die herrschende Partei in Frage stellen oder kritisieren
  • Strategien, die Künstler verwenden, um Dissens durch Allegorie/Symbolik auszudrücken
  • Bedrohungen, Belästigungen, das zum Schweigen bringen, dem sich progressive Künstler/Aktivisten gegenübersehen
  • Auswirkungen schwindender sicherer Räume für freie Meinungsäußerung auf die künstlerische Landschaft des Landes

2. Improvisationstheater zur Förderung von Empathie (2-5 Minuten)

  • Wie wir ein interaktives Improvisationsformat nutzen, um Barrieren zwischen dem Publikum und den dargestellten unterdrückten Gruppen abzubauen
  • Techniken zur Humanisierung von Charakteren, um Empathie statt Urteil hervorzurufen
  • Unsere Verantwortung als Künstler, das Verständnis für marginalisierte Menschen zu fördern, anstatt Wut gegen sie zu schüren

3. Debatten über Hassrede und Online-Freiheit (5-10 Minuten)

  • Kontrast zwischen der Verwendung von Hassredegesetzen in Indien und bestehenden Gesetzen in Deutschland/Europa
  • Wie unmoderierte Plattformen in Indien Trollen, Doxing, Fehlinformationskampagnen ermöglicht haben
  • Herausforderungen beim Ausgleichen von Meinungsfreiheit und Zugang mit Sicherheit/Verantwortlichkeit im Internet

Fragerunde (8-10 Minuten)

Offene Fragerunde für Publikumsfragen zu einem der oben genannten Themen oder im Zusammenhang mit der Show.

Kaivalya Plays, eine wegweisende darstellende Kunstkompanie mit Sitz in Neu-Delhi, wird von Künstlerischer Leiter Varoon P. Anand und Geschäftsführer Gaurav Singh Nijjer geleitet. Seit 2018 setzen sie angewandte Improvisation ein, um originelle Werke zu schaffen, die sich mit psychischer Gesundheit, Sicherheit von Künstlern und technologischen Fortschritten in den Künsten befassen. Beachtenswerte Projekte sind “Unravel”, das Theaterpiele für seelisches Wohlbefinden befürwortet, und laufende Workshops wie HEADSPACE. Ihre Sicherheitsforschungsstudie, finanziert von der India Foundation for the Arts, spiegelt ihr Engagement für die Verbesserung der Sicherheitsstandards in der Kunstgemeinschaft wider. Darüber hinaus haben sie Webplattformen entwickelt, die Transparenz in der Finanzierung fördern (India Arts Funding Forum) und Kunstbildung demokratisieren (India Arts Education Forum). Anand, erfahrener Journalist und Dramatiker, wurde für Adaptationen klassischer spanischer Stücke und Originalwerke zu sozialen Themen anerkannt. Nijjer, vielseitiger Theatermacher und Technologe, erforscht innovative Methoden der Publikumsbindung durch interaktive Aufführungen. Gemeinsam treiben sie Kaivalya Plays dazu an, künstlerische Grenzen zu erweitern, Gemeinschaftsbeteiligung zu fördern und sich für das Wohlbefinden der Künstler einzusetzen.

*As part of the CAPAS2024, “Mining Hate” is one of seven featured productions exploring the theme of “Art, Science, and Technology”.

Mining Hate © Photo: Kaivalya Play